教皇方济各(Pope Francis)今天将访问威尼斯,这是他7个月来首次出访罗马以外的地方。由于人们担心这位87岁高龄的教皇脆弱的健康状况,他的行程将受到密切关注。
这位阿根廷教皇在担任天主教会主席的11年里曾出访世界各地,但自去年9月访问法国马赛市以来,他一直没有出访。
去年12月,由于支气管炎发作,他被迫取消了前往迪拜的行程。他原本计划在迪拜举行的联合国气候变化会议上发表演讲。
今年3月,方济各还在最后一刻退出了一场复活节活动,此前几周,他患上了梵蒂冈所说的“轻度流感”。
教皇在威尼斯的第一站将是朱代卡岛上的一所女子监狱,梵蒂冈参加今年的双年展(Biennale)的作品就在这里。
在这座关押长期囚犯的前修道院,教皇将会见80名囚犯中的一些人,并参观展览。
威尼斯教区是意大利最大的教区之一,有125个教区,与教皇关系密切。三位威尼斯主教在20世纪成为教皇。
方济各访问威尼斯的同一周末,威尼斯对一日游游客征收新的入场费,旨在缓解这一联合国教科文组织世界遗产的旅游业压力。
作为客人,他将免交5欧元(5.3美元)的门票,但非当地朝圣者前来参加他的弥撒则需要付费。
近年来,坐轮椅的教皇遭受了越来越多的健康问题,从膝盖疼痛到疝气和结肠手术。
尽管他的健康状况不佳,梵蒂冈仍计划在9月份对亚洲进行一次雄心勃勃的访问,将在12天内访问印度尼西亚、巴布亚新几内亚、东帝汶和新加坡。
在此之前,教皇还将在意大利境内进行另外两次访问,分别是5月的维罗纳和7月的里雅斯特。