从巴西利亚到伊斯兰堡，政府和私营部门都有规划城市建设的悠久历史。
最近，两种趋势在新一波有远见的城市规划中结合在一起。
一方面，新自由主义的“经济特区”政策在20世纪80年代加速推行，并已成为几乎毫无疑问的全球经济信条。另一方面是“智慧城市”，无处不在的传感和监控产生大数据，从中应该可以找到解决城市所有问题的方法。
现在，再加上人工智能(AI)的“仙尘”，我们就有了当前几乎所有新城市规划的配方。从本质上讲，当代理想城市是一个数据驱动的自由市场天堂。
将齿轮
保守而专制的沙特阿拉伯王国非常清楚，支撑其主权和私人财富的化石燃料经济即将终结。预计化石燃料的终结将不可避免，利雅得正积极努力转向新的收入来源，以便在未来证明其经济在零碳世界中的地位。
其中一些过渡性工作涉及将沙特阿拉伯的“软实力”扩展到与该国首相、事实上的领导人、王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed Bin Salman)个人利益相关的领域。从高尔夫到网球，沙特阿拉伯与利润丰厚的职业体育项目纠缠在一起，这一点或许最为明显。
然而，沙特阿拉伯的另一个赌注是在城市。
在“愿景2030”的旗帜下，它一直在将石油利润投资于数十个引人注目的城市项目，从自由港到围绕主题公园建造的城市。
沙特阿拉伯王国没有太多本土的数字或科技企业，因此利雅得的投资原则是，如果我们建设它，它们就会来。简而言之，沙特阿拉伯正试图吸引外国企业家、制造商、物流公司和游客，以缓解其向后石油经济的过渡。
看我的作品
NEOM是本·萨勒曼所有吸引外国投资计划中最雄心勃勃的一个。事实上，NEOM这个名字是希腊语“neo”和穆罕默德·本·萨勒曼名字的第一个字母的合成词。
NEOM公布的计划和宣传是一个值得一看的景象。
NEOM将在一个大型开发项目中包含所有内容。它将拥有一个自由港和物流中心，一个海滨旅游小镇，甚至一个山地运动场地。然而，NEOM最吸引人的无疑是The Line。
这条线被设想为一个170公里长的线形城市，覆盖着反光材料，从红海切入沙漠深处，就像沙特国旗上的一把剑。
NEOM的福音派广告承诺在地球上最专制和单一文化的国家之一实现自由和多元文化，以及全面监控和先进的人工智能，以支持所有居民的创新。
一份早期的咨询报告甚至比实际的计划更加夸张，提出了人造月球，无人机舰队，50%的“人口”将是服务机器人。
最初的顾问委员会包括英国建筑师诺曼·福斯特和谷歌人行道实验室首席执行官丹·多克托罗夫等人。近年来，大多数较著名的顾问似乎都已悄悄从该项目中消失。
按比例缩小的野心
现在，几乎在破土动工之后，核心计划就被宣布取消了。这条线已不复存在，取而代之的是一个小得多的2.4公里长的城市计划——与这条线最初被误导的雄心相比，这只是一个小小的突破。
“The Line”是否只是一场公关活动，目的是吸引点赞和投机性的外国投资资本?在公开场合，可能会有很多惊奇。然而，在幕后，整个线项目只不过是一个奇怪的，不可持续的和傲慢的幻想。
NEOM计划建在地缘政治上最重要的地区之一，有时也是世界上最动荡的地区之一，沙特阿拉伯与埃及，以色列和约旦接壤。也许更重要的是，在我们这个全球变暖的时代，NEOM将建在一个夏季白天温度已经超过50摄氏度的地区。
谁会愿意住在170公里长的平行平台的另一端，而你唯一的出口是“智能”火车系统?在一个承诺自由和法律制度符合国际人权准则的地方，在一个内外都是世界上最专制的国家，如何管理安全?
NEOM将如何阻止沙特持不同政见者逃到或通过它?安全和监控从来都不是公开计划的一部分，但行业出版物透露，本·萨勒曼正在设想一支完全私人的警察部队和一个专门的无人机监控控制中心。
王国已经计划处决三名反对在其传统土地上进行这种未经同意的开发的Howeitat部落成员。
严厉的教训
目前还不清楚NEOM计划的其他部分是否会被缩减。
红海旅游胜地辛达拉的建设已经开始，本·萨勒曼不太可能放弃潜在利润丰厚的NEOM港。除此之外，谁也说不准。
许多理想城市的规划都是不切实际的幻想。但是，NEOM也代表了在资本主义驱动下的巨大而持久的想象力失败——被化石燃料的意识形态蒙蔽——无法接受面对气候危机、日益增长的全球不平等、持续不断的战争和种族灭绝的必要性。
现在是富裕的企业和民族国家开始认真对待这一责任的时候了，它们对推动气候危机负有历史和当代的责任，比如沙特阿拉伯。世界应该投资于使现有的城市可持续发展，而不是把钱投入到投机性的、不可持续的、专制的大型城市项目中。
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