最新一波COVID-19疫情凸显了第一民族在医疗保健方面面临的差距，推动了倡导人士几十年来一直在进行的对话。
过去两年是梅兰妮·麦金农25年职业生涯中最具挑战性的时期。她是马尼托巴省第一民族COVID-19大流行应对协调团队的负责人，该团队是马尼托巴省酋长大会、马尼托巴省Keewatinowi Okimakinak、马尼托巴省第一民族卫生和社会秘书处和Keewatinohk Inniniw Minoayawin之间的伙伴关系。
第四波流感大流行有所不同，因为病毒的omicron变种出现得很快，而且很有攻击性。
麦金农说:“最初是在少数几个社区，然后，当然，在更多的日子里和最初的几个星期里，人数增加了。”
大流行应对团队一直在努力跟上不断增加的感染数量，检测COVID-19和接触者追踪，在传统的公共卫生协议和指南的基础上，在前几波疫情中采取了行动。
“很明显，在最初的几周内，工作量负担或考虑到供应的需求将是一个挑战。转移业务的能力也是所有合作伙伴的一大优势。”
欧米克隆的不同之处在于，它是在假日季节抵达各国的，而这段时间的员工人数已经相当低。整个劳动力的疾病和旷工是额外的障碍。
麦金农说，这些经历给第一民族社区带来了独特的挑战，因为资源要有限得多，需要保护和保护。
她补充说，大流行应对小组很幸运地在几个第一民族社区部署了快速分子检测，但事实证明，要跟上不断增加的检测量具有挑战性。她说，虽然该省已经加紧提供充足的供应，但该小组继续倡导和游说更快速的检测。
在过去几周，该小组得以进入联邦储备的快速检测，为马尼托巴省获得了大约5万份检测。
“我们继续工作与我们的联邦和省级合作伙伴(和其他人)对那些类型的工具和技术…暂停,把现有的资源来构建支持名单我们可以帮助激增,当地有限的卫生资源,确保有可持续性。”
麦金农说，几十年来，有充分的文件证明，当涉及到维持健康支持时，第一民族面临更高的风险，这只是被欧米克波进一步证实。
这些因素包括住房过度拥挤、缺乏饮用水、贫困、收入不安全以及获得家庭附近综合保健服务的机会有限。
“长期存在的健康状况令人担忧，比如高血压和糖尿病等慢性疾病。至于是什么使我们处于更高的风险，名单还在继续，”麦金农说。
从社会角度来看，这一流行病将产生长期影响和后果，但在这一逆境时期也会出现机会。
在向第一民族提供保健方面，这一流行病突出了卫生保健系统的裂缝，即使这些问题在社区中或通过多年的宣传和研究已经为人所知。
“在我职业生涯的大部分时间里，这都是一个对话，对其他人来说，时间要长得多。不幸的是，这并不是什么新技术，但我确实认为，如果我们不抓住这个时间和机会来重新架构系统改进，我们所有人都会失职。”
她说，组织领导正在努力促进积极的变革，包括南方酋长组织联邦卫生转型方案、马尼托巴Keewatinowi Okimakanak、马尼托巴酋长大会等。
该团队注意到，在马尼托巴省和加拿大的医疗系统中，劳动力都很疲惫。大流行病的恢复阶段将需要一些密集的支持，可能还需要其他领域的投资，以弥补该部门因人员离开该行业而遭受的其他损失。
“在过去的22到24个月里，我们没有人单独完成这项工作。这是两级政府之间的真正合作，以及我们的第一民族领导人和我们的卫生系统和卫生保健领导人之间的合作，真正地走到一起，建造了最大的悬索桥，克服我们过去经历过的那些管辖权差距。”“我们希望和我们的意图是，在这次大流行之后，这种程度的合作能够继续下去。”
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