圣约翰，N.L.——天主教堂请求纽芬兰和拉布拉多法院决定，是否可以通过当地教区的筹款活动筹集到数百万美元，用于支付圣约翰一家前孤儿院遭受身体虐待和性虐待的幸存者。
这笔超过570万美元的奖金是通过Chase The Ace彩票筹集的，在2017年夏天，成千上万的人定期涌入圣约翰的古尔兹社区，希望获得头奖。
圣凯文教区的律师凯尔·里斯(Kyle Rees)说，这个游戏是由圣凯文教区发起的，希望能筹集到足够的钱来修复教堂的前门台阶。他们从未想过自己能筹集到数百万美元，引起全国的关注，然后卷入到里斯所说的他所处理过的最不寻常的案件中。
里斯在接受采访时说:“据我们所知，这是美国的一个特例。”他说，这种情况导致了一些“不得不提出的奇怪的法律问题”。
去年1月，加拿大最高法院的一项裁决让圣约翰罗马天主教圣公会公司(Roman Catholic Episcopal Corporation of St. John ' s)对20世纪40年代和50年代发生在圣约翰卡舍尔山(Mount Cashel)孤儿院的身体虐待和性虐待负责。
四名主要原告已经提出索赔近240万美元，法庭文件显示，教会预计至少还有100名受害者提出索赔，索赔总额超过5000万美元。这一期望在1月11日提交给法院的一份宣誓书中有所阐述。
负责监督圣约翰地区34个教区的大主教区，现在正试图弄清楚如何支付这些索赔。该公司于2021年12月21日向债权人申请保护，要求有时间拿出计划。同日提交给省最高法院的一份受托人报告显示，该教堂正在考虑出售其部分财产，其中包括圣约翰教堂的19座教堂。
其中有圣约翰浸信会大教堂，它是省会最著名的建筑之一。这座华丽的大教堂建于19世纪40年代，灰色的石头尖顶俯瞰着圣约翰港和远处的大海，是圣约翰港最好的景色之一。
受托人报告说，在大主教教区正式制定计划之前，它需要得到法院的裁决，以确定它是否拥有Chase The Ace基金的所有权，以及这笔钱是可以用来偿还债权人还是作为企业重组的一部分。
报告称:“受托人目前认为，这些(基金)是公司的资产，因此可以在债权人之间进行分割。”
圣凯文教区不同意。
里斯说:“我认为，对于那些买了Chase the Ace彩票来支持圣凯文教堂的人来说，如果天主教会用这笔钱进行重组，这样他们就不必卖掉教堂，这似乎是错误的。”“圣凯文财政委员会的人不能接受，古尔德社区也不能接受。”
大主教彼得·亨特(Peter Hundt)拒绝了采访请求，罗马天主教圣公会公司(Roman Catholic Episcopal Corporation of St. John 's)的律师也没有回复电子邮件或电话。
去年11月，一名独立仲裁员就此事做出了裁决，发现这笔钱属于圣凯文医院，多亏了一名一开始就填写了举办彩票申请的女子。
1月11日的宣誓书中包括了前省最高法院法官戴维·奥斯本(David Orsborn)的非约束性裁决。他说，根据他对法律的理解，这笔钱必须用于教区秘书Patsy Hynes最初提交的彩票申请中规定的目的:维护教区及其墓地，以及维持食品银行。
里斯说，如果海因斯在申请中没有填写这一栏，这笔资金将流向大主教辖区。里斯说，由于她说得很具体，圣凯文的官员如果把钱交出来，就有违法的风险。
罗马天主教圣公会圣约翰公司(Roman Catholic Episcopal Corporation of St. John 's)要求最高法院就这一问题做出有约束力的裁决，作为正在进行的破产程序的一部分。里斯说，预计将在2月28日考虑这一问题。
“这是一个全新的法律问题，”Rees说。“它需要考虑一个非常狭隘的法律问题，以前没有人真正需要考虑这个问题。”
加拿大新闻社的这篇报道首次发表于2022年1月29日。
