有朝一日，电动空中出租车可能会把通勤者从芝加哥市中心送到奥黑尔国际机场(O’hare International Airport)或郊区，大大高于高速公路的交通流量，而且只需要开车所需时间的一小部分。
这就是电动飞机开发商Eve的愿景。本周，该公司正带领一群航空公司和地方政府在芝加哥进行模拟。虽然这款飞机可能还需要数年时间才能获得联邦政府的飞行授权，但这是其他大公司的共同愿景，比如总部位于芝加哥的联合航空公司(United Airlines)。最近，该公司达成了一项有条件的协议，将购买至少200架“Eve”飞行出租车，这是联合航空在该行业的最新投资。
目前，芝加哥的通勤者可以花150美元预订未来几周从伊利诺伊州医疗区芝加哥垂直港(Vertiport Chicago)到廷利公园(Tinley Park)和绍姆堡(Schaumburg)的直升机机场的模拟航班。模拟使用的是普通直升机，但得到巴西飞机制造商巴西航空工业公司(Embraer)支持的Eve公司设想最早在2026年将电动空中出租车引入芝加哥等市场。
Eve联合首席执行官安德烈·斯坦表示，空中出租车与电动直升机或飞行汽车完全不同。他们将使用分布在飞机周围的8个发动机来垂直起飞，然后用电动推进器和机翼向前滑翔。
斯坦设想空中出租车可以帮助通勤者到达城镇各处的会议地点，或者为孩子的生日提供一种快速回家的方式。他说，与通勤铁路或公共交通等日常选择不同，它们可以在必要时节省时间。
通过飞机绕过交通的概念并不新鲜。直升机出租车服务已经在纽约等城市存在，在纽约，从机场到曼哈顿乘坐飞机的成本有时可以与拼车相当，甚至更便宜。
但斯坦因表示，这项新技术有望使空中出租车比直升机更实惠、更无缝，估计20英里的可行票价可能在100美元左右。他还称赞了他所说的效率和可持续性的提高。
“它比直升机简单得多，维护费用低得多，也安静得多，”他说。
Eve将与运营商合作运营空中出租车，并由运营商决定在哪些城市使用这些出租车。但芝加哥是一个很大的市场，洛杉矶和迈阿密等城市也是，斯坦说。根据芝加哥特有的数据和模型，伊夫估计，一旦该网络完全建成，该市最终可能拥有大约240架电动飞机，飞行150条可能的航线。
但在芝加哥达到这一目标之前，可能还需要做更多的工作。
Blade是一家为纽约机场等地提供直升机出租车服务的公司，此前该公司宣布与芝加哥建立合作关系，将通过直升机提供空中出租车服务。但该公司后来决定，为了使定期服务工作，该市需要更方便人们生活和工作的直升机停机坪，首席执行官罗布·维森塔尔说。
该公司在芝加哥模拟航班上与Eve合作，目前使用Vertiport Chicago包机，向附近的医院运送器官等物品，并为特殊活动提供服务，如在威斯康星州举行的2021年莱德杯高尔夫球赛。
维森塔尔说，尽管如此，Blade还是“惊喜地”收到了芝加哥直升机模拟的预订。他拒绝提供数据，但表示模拟包括每天7到10次飞行，每周5天。
投资了飞行出租车的联合航空(United Airlines)说，它考虑的最初使用市场是芝加哥等枢纽市场。该公司可以使用它们将客户从城市运送到机场。
该航空公司上周表示，它向Eve投资了1,500万美元，并达成了一项有条件的购买协议，购买200架航程60英里的四座飞机，并可选择再购买200架。
在与Eve达成协议之前，该公司向加州公司Archer Aviation支付了1000万美元的100辆电动空中出租车订金。
地区航空公司SkyWest和Republic也承诺在Eve的飞机开始下线后购买它们，Stein说。
目前，伊芙希望芝加哥的模拟将有助于更好地理解空中出租车如何适应当前的空中交通模式，以及它们如何通过地面交通与用户的旅程连接到直升机场。
“这真的是为城市空中交通带来了另一种选择，”斯坦说。“我们不打算解决所有的交通拥堵问题，没有灵丹妙药。但这关乎更多的选择。”
