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美国宣布与圭亚那国防军进行联合空中演习，与委内瑞拉的紧张局势不断升级
美国南方司令部宣布，为加强两国之间的安全合作，美国将于本周四与圭亚那国防军(GDF)举行一系列联合空中演习。这一声明是在乔治敦和加拉加斯之间的紧张局势升级之际宣布的。此前，委内瑞拉就埃塞奎博地区的主权问题举行了全民公决。埃塞奎博地区属于委内瑞拉，占该国国土面积的三分之二。
南方司令部的声明强调，这次演习是例行性的，除了加强两军之间的合作外，还旨在加强地区合作。除了本周四的演习外，美国“将继续在备灾、空中和海上安全以及打击跨国犯罪组织等领域与自卫队合作”。美国南方司令部补充说，美国多年来一直定期与这个南美国家举行联合军事演习，“将继续致力于作为圭亚那安全的可靠伙伴，并促进区域合作与协调”。
这次演习发生在美国国务卿安东尼·布林肯向圭亚那总统穆罕默德·伊尔法安·阿里保证华盛顿在委内瑞拉公投后“无条件支持”圭亚那主权的一天之后。美国外交部长重申呼吁和平解决委内瑞拉和圭亚那之间关于埃塞奎博的争端，埃塞奎博是一片丛林，人口稀少，面积为16万平方公里，但拥有丰富的石油、木材和矿产，是圭亚那近年来经济增长的基础。
委内瑞拉周三批评圭亚那为南方司令部在埃塞奎博的存在“开了绿灯”。根据总统Nicolás马杜罗的说法，这种态度打开了“美国在该地区建立军事基地的可能性”，这“威胁到该地区已经划定的和平区”。加拉加斯辩称，埃塞奎博河在西班牙殖民时期属于它，19世纪将其判给圭亚那的司法裁决是无效的。2020年，这一争端被提交到联合国国际法院，但尚未得到解决。马杜罗否认国际刑事法院在这场冲突中有管辖权。
在法院上周五敦促委内瑞拉不要采取措施改变圭亚那对埃塞奎博的控制之后，周日举行的磋商没有禁止全民公决，使1040万委内瑞拉选民支持他的政府的论点。这次投票的后果立即加剧了紧张局势。雨果Chávez的继任者宣布即将提出一项法律，吞并有争议的领土，任命一个临时当局来管理该地区，在边境地区动员军队，并利用局势升级的机会指控一些领导人的合作者阴谋。反对派领袖María Corina Machado并提出了外部敌人的幽灵。
委内瑞拉外交部长Yván Gil周三将华盛顿的兴趣归因于美国石油公司埃克森美孚，圭亚那授予该公司在埃塞奎博水域开采原油的权利。在展示他所称的“委内瑞拉新地图”的活动中，马杜罗还给那些从圭亚那获得特许权的公司三个月的时间停止运营，并与加拉加斯重新谈判。不到两个月前，拜登政府解除了对委内瑞拉石油、天然气和黄金的制裁，此前查韦斯主义和反对派达成协议，将在2024年举行总统选举。
