根据北卡罗来纳州立大学的一项新研究,从北卡罗来纳州坎伯兰县和布雷登县受污染的地下水中清除全氟烷基和多氟烷基化学物质,通常被称为PFAS,可能需要40多年的时间。该研究使用了PFAS数据、地下水年龄测年示踪剂和地下水通量的新组合来预测流向北卡罗莱纳州开普菲尔河支流的地下水中PFAS的浓度。
这项研究发表在《环境科学与技术》杂志上。
研究人员对布雷登县费耶特维尔氟化工厂附近的两个不同流域的地下水进行了采样。
北卡州立大学海洋、地球和大气科学教授、该研究的负责人大卫·杰内克斯(David Genereux)说:“有大面积的PFAS污染了地下水,包括住宅区和农田,这从两个方面影响了人口。”
“首先,有超过7000口私人水井的用户直接受到污染的影响。其次,携带PFAS的地下水排放到开普菲尔河的支流中,这影响了威尔明顿及其附近的下游河水用户。”
研究人员测试了他们采集的样本,以确定PFAS的类型和水平,然后使用地下水年龄测定示踪剂,结合北卡罗来纳州环境质量部的大气污染数据和地下水流速,创建了一个模型,该模型可以估计过去和未来排放到支流溪流的地下水中PFAS的浓度。
他们在长达43年的地下水中检测到PFAS,两种最常见的PFAS -六氟环氧丙烷二聚酸(HFPO - DA)和全氟-2-甲氧基丙烷酸(PMPA)的浓度平均分别为229和498纳克/升(ng/L)。相比之下,美国环境保护署对公共饮用水中HFPO-DA的最大污染水平(MCL)为10 ng/L。mcl是可执行的饮用水标准。
Genereux说:“这些结果表明,天然地下水流可能需要几十年的时间才能冲掉‘高排放年’(大约在1980年至2019年之间)仍然存在的地下水PFAS。”“这可能被低估了;如果PFAS在地下水位以下的低渗透区(粘土层和透镜体)中扩散,则时间尺度可能更长。”
研究人员指出,尽管现在PFAS的空气排放量比2019年之前低得多,但它们并不是零,因此大气中PFAS的一些沉积似乎可能会继续进入地下水。
“即使是最好的情况——没有进一步的大气沉积——也意味着过去几十年排放的PFAS将在大约40年内慢慢地从地下水冲到地表水中,”Genereux说。
“我们预计地下水PFAS污染将是一个几十年的问题,我们的工作提供了一些具体的数字。我们计划在这项工作的基础上,对个人饮用水井中未来的PFAS进行建模,并与毒理学家合作,将过去水井中PFAS的水平与可观察到的健康结果联系起来。”