根据一份新的报告，为了更好地应对最近所有关于COVID-19病例上升的令人沮丧的消息和其他许多事情，你可能想要出去玩雪(或任何地方，就此而言)。
这项针对近20万名越野滑雪者的大规模研究发现，随着时间的推移，经常运动可以将患临床焦虑症的风险降低一半。这项来自瑞典的研究主要关注滑雪，但研究人员表示，几乎任何一种有氧运动都可能有助于保护我们免受过度担忧和恐惧。在我们面临又一个严峻的流行季节之际，这是一个令人振奋的想法。
科学已经提供了大量令人鼓舞的证据，证明锻炼可以改善我们的情绪。实验表明，当人们(和实验动物)开始锻炼时，他们通常会变得更冷静、更有弹性、更快乐，不像以前那么容易感到过度悲伤、紧张或愤怒。公共卫生研究通常关注一种活动或行为与健康或长寿的各个方面之间的联系，同样发现，更多的锻炼与患严重抑郁症的几率大大降低有关;相反，久坐会增加患抑郁症的风险。2013年的一项引人注目的神经学研究甚至发现，锻炼可以促进特定神经元的产生，从而减少啮齿动物的焦虑，这些神经元会释放一种化学物质，可以缓解大脑其他部位的过度活跃。
但大多数研究都是小规模的、短期的，或者主要与老鼠相关，这就留下了许多悬而未决的问题:什么样的锻炼可能有助于我们的心理健康，情绪改善可能持续多长时间，男性和女性是否同样受益，是否可能过度锻炼会增加你情绪低落的可能性。
对于这项新的研究,发表在精神病学的前沿,锻炼瑞典隆德大学和其他机构的科学家们决定,这将是值得考虑的长期心理健康成千上万的男人和女人都跑瑞典著名的Vasaloppet越野滑雪活动。
Vasaloppet,庆祝纪念今年冬天,是世界上最大的一系列越野滑雪比赛,参赛者每年排队的人群中央瑞典嗖的树林,滑翔并通过种族裤子长度从30公里不等,或近19英里,展示90 k的距离,大约56英里。由于这类耐力项目需要充足的健康、耐力和训练，研究人员此前曾使用Vasaloppet赛车手的数据来研究运动如何影响心脏健康、癌症风险和寿命。
隆德大学(Lund University)实验医学系主任、这项新研究的资深作者托马斯·德尔伯格(Tomas Deierborg)说:“我们把参加Vasaloppet作为积极锻炼和健康生活方式的代表。”他曾两次完成90K比赛。
一开始，他和同事们收集了1989年至2010年间参加其中一项比赛的197,685名瑞典男女的完成时间和其他信息。然后，他们将这些信息与瑞典国家患者登记处的数据进行交叉核对，在接下来的10-20年里，寻找这些运动员临床焦虑症的诊断。为了进行比较，他们还检查了在同一时期内随机挑选出来的197684名没有参加比赛且普遍被认为是相对不活跃的公民的焦虑症诊断。
研究人员发现，在比赛结束后的几十年里，这些滑雪者被证明比其他瑞典人冷静得多，患临床焦虑症的风险降低了50%以上。这种良好的情绪在几乎任何年龄的男女滑雪者中都普遍存在——有趣的是，除了那些跑得最快的女性选手。与其他选手相比，每年成绩最好的女性选手在比赛结束后患上焦虑症的可能性更大，尽管她们的风险总体上仍低于对照组的同龄女性。
该研究的另一位作者、密歇根州大急流城范安德尔研究所(Van Andel Research Institute)的神经退行性疾病首席研究员莉娜·布伦丁(Lena Brundin)博士说，这些结果表明“锻炼和减轻焦虑之间的联系很强”。
Deierborg说，更有帮助的是，你可能不需要在瑞典的雪林中长途越野滑雪来获得奖励。早期研究的运动和情绪表明,世界卫生组织的建议后约30分钟的快步走或类似的活动大多数日子里“具有良好的对心理健康的影响,”他说,和这些好处似乎适用于“更广泛的人口”不仅仅是瑞典人。
他说，尽管如此，监测你对高强度训练和比赛的心理反应可能还是值得的，尤其是如果你是一个好胜的女性。他说，跑得最快的女性比其他选手更容易产生焦虑，这一发现令研究人员感到惊讶。这表明，一些人可能会因为比赛而产生或加剧表现焦虑或其他问题。
布伦丁说:“没有必要完成极限运动来获得对焦虑有益的效果。”
不过，研究结果也有局限性。他们无法证明锻炼能让人心情更好，只能证明积极锻炼的人比久坐不动的同龄人更少焦虑。这项研究也没有解释滑雪是如何降低焦虑水平的。研究人员怀疑，体育活动会改变大脑中与情绪相关的化学物质的水平，如多巴胺和血清素，并减少全身和大脑的炎症，从生理上促进更强壮的心理健康。训练Vasaloppet时，在寂静的、被雪覆盖的松树中间，远离Zoom的呼叫，走出室外可能也没有什么害处。
研究人员说，任何环境下的任何锻炼都能帮助我们更好地应对这个冬天。Deierborg说:“积极的身体生活方式似乎对降低患焦虑症的几率有很大的作用。”他希望能将这些好处延续到下一代。他说，他计划几年后参加另一个Vasaloppet的训练，那时他的孩子们都大到可以加入他的行列了。
格雷琴·雷诺兹©《纽约时报》。
这篇文章最初发表在《纽约时报》上。
