每年感恩节前的周二，43岁的亚伦·卡罗(Aaron Karo)和马特·里特(Matt Ritter)都会和7个男人一起出去吃饭，他们在纽约普莱维尤读二年级时就成了朋友。
在晚宴上，其中一个朋友赢得了“年度人物”奖——这是一个愚蠢的荣誉，是这个团体编造出来的，用来作为重新联系的借口。他们边吃边笑，获胜者离开时，他的名字刻在一个卡通风格的大银杯上。
卡罗说:“这与奖杯无关。”他与里特共同主持了一个名为“年度人物”(Man of the Year)的播客，探讨成年人之间的友谊。“重要的是让我们团结在一起的传统。”
这些朋友会在一个跑步群里争夺这个奖项，他们会在群里分享表情包，说点垃圾话，但也会互相关注。
里特说:“我认为，男人们一直认为，生活中的成功并不一定包括友谊，如果他们在工作上取得成功或建立了家庭，他们就成功了。”“我们的定义一直包括拥有这种蒸蒸日上的友谊。”
尽管里特的团队很亲密，但美国男性似乎陷入了“友谊衰退”——这一趋势早在COVID-19大流行之前就出现了，但在过去几年里，随着全球孤独水平的攀升，这一趋势似乎有所加速。在2021年一项针对2000多名美国成年人的调查中，不到一半的男性表示他们对自己拥有的朋友数量真正感到满意，而15%的男性表示他们根本没有亲密朋友，这一比例自1990年以来增长了5倍。同一项调查还发现，与女性相比，男性不太可能依靠朋友来获得情感支持或与朋友分享自己的感受。
“我认为男性对与朋友的亲密关系有着强烈的渴望，”尼克·费格(Nick Fager)说。他是一名注册心理健康咨询师，也是关注lgbtq群体的心理治疗团体“膨胀疗法”(expansion Therapy)的联合创始人。“然而，到达那里可能会感到难以置信的挑战。”
下面的四种策略并不能消除所有阻碍建立深厚男性友谊的障碍，但它们是一个开始。
练习脆弱，即使这会让你不舒服
尽管费格注意泛泛而论，但他表示，一些男性在发展有意义的柏拉图式关系方面面临的挑战，归根结底是他们如何被社会化，将男子气概等同于力量、竞争力和坚忍，尽管传统的性别规范已经发生了变化。这些特质会让亲密的友谊变得棘手。
“如果你观察小男孩，他们彼此之间都很开放，很有感情，然后就发生了一些事情，”弗雷德·拉比诺维茨(Fred Rabinowitz)说。他是雷德兰兹大学(University of Redlands)心理学系主任，也是《与男性加深群体心理治疗:旅程的故事和见解》一书的作者。他说，社会信息告诉他们，开放和情感脆弱是“禁忌”。
费格说，练习在情感上不设防的一个简单方法是“告诉你的朋友你对他们的感觉”。“让你的朋友知道你重视这段关系——你钦佩这个人，你尊重这个人，或者你爱这个人，这非常重要。”
